치아 관리의 중요성이 커지고 있는 고령화 시대에 충치보다 더 위험한 구강 질환으로 치주염이 지목되고 있다. 치주염은 초기 증상이 거의 없어 방치되기 쉬운 반면, 진행될 경우 치아 상실은 물론 전신 질환으로까지 영향을 미칠 수 있어 조기 관리와 예방의 중요성이 강조되고 있다.
치주염은 세균 감염에 의해 잇몸과 치아를 지지하는 치조골이 파괴되는 질환이다. 단순 잇몸 염증 단계인 치은염과 달리, 치주염으로 진행되면 잇몸 뼈가 점차 소실되면서 치아가 흔들리고 결국 발치로 이어질 수 있다. 또한 구강 내 염증이 혈관을 통해 전신으로 확산될 경우 당뇨병, 뇌졸중, 치매 등과의 연관성도 보고되고 있어 주의가 필요하다.
주요 증상으로는 양치 시 잇몸 출혈, 잇몸 부종 및 통증, 구취 증가 등이 있으며, 치아가 흔들리는 느낌이 있다면 이미 상당 부분 진행된 상태일 가능성이 높다. 치주 질환은 세균이 주요 원인이지만 흡연, 음주, 식습관, 유전적 요인, 전신 질환 등에 의해 진행 속도가 빨라질 수 있다.
강남 똑똑플란트치과는 다수의 임상 경험을 바탕으로 환자의 잇몸 상태를 정밀하게 분석하고 맞춤형 치료 계획을 수립하고 있다. 3차원 CT 진단을 통해 잇몸 뼈 소실 정도를 확인하고, 환자의 전신 건강 상태까지 종합적으로 고려한 치료를 시행한다. 특히 고혈압이나 당뇨 등 기저질환이 있는 환자의 경우 마취 및 치료 과정에서 세심한 관리가 필요해, 축적된 임상 경험을 기반으로 세심한 치료를 진행하고 있다.
치주염 치료는 초기 단계에서는 스케일링을 통해 치석과 염증을 제거하는 방식으로 진행되며, 진행된 경우 잇몸 수술 등 추가적인 치료가 필요할 수 있다. 치조골 손상이 심한 경우에는 발치 후 임플란트 치료로 이어질 수 있어 조기 진단과 대응이 중요하다.
예방을 위해서는 철저한 구강 위생 관리가 필수적이다. 하루 한 번 이상 충분한 시간을 들여 올바른 방법으로 칫솔질을 하고, 치실이나 치간칫솔을 활용해 치아 사이를 관리하는 것이 중요하다. 또한 금연과 절주를 실천하고, 개인 구강 상태에 맞춰 정기적으로 치과 검진과 스케일링을 받는 것이 권장된다.
강남 똑똑플란트치과 관계자는 "치주염은 한 번 진행되면 자연적으로 회복되기 어려운 질환으로 주변 치아와 전신 건강에도 영향을 미칠 수 있다"며 "작은 증상이라도 방치하지 말고 조기에 전문적인 진단과 치료를 받는 것이 건강한 치아를 유지하는 데 도움이 되는 방법"이라고 강조했다. 다만 임플란트를 포함한 치과 시술은 개인의 구강 상태에 따라 결과가 다를 수 있으며, 출혈·감염 등의 가능성이 있어 사전 상담이 필요하다.
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